El ajolote, popular animal mexicano que vive en los canales de Xochimilco y Cuemanco de la CDMX, es conocido como el Peter Pan de la naturaleza, porque nunca pierde sus características juveniles gracias a la neotenia, fenómeno biológico que le permite conservar sus branquias externas durante toda su vida.

A diferencia de otras salamandras que desarrollan pulmones para vivir en tierra, los ajolotes permanecen en el agua, aunque sí pueden reproducirse y tener crías; esta adaptación evolutiva se originó en lagos antiguos de México con condiciones favorables: agua fresca, abundante alimento y pocos depredadores.

La neotenia del ajolote tiene gran interés científico, pues su capacidad de pausar la maduración y regenerar tejidos podría aportar claves para estudiar el envejecimiento humano, sin embargo, la especie está en peligro crítico de extinción debido a la contaminación y pérdida de hábitat, aunque se reproduce con éxito en cautiverio.